在新的設備運行之前,或一臺設備經過大修之后,液壓系統遭到外界污染是不可避免的,在軟管、管道和管接頭等零部件安裝過程中都有可能將污染物帶入液壓系統。即使新的油液也會含有一些令人意想不到的污染物。必須采取措施盡快將污染物濾出,否則在設備投入運行后不久便有可能發生故障,而且早期發生的故障往往都很嚴重,有些元件例如泵、馬達有可能會遭到致命性的損壞。液壓系統沖洗的目的便是消除或較大限度地減少設備的早期故障。沖洗的目標是提高油液的清潔度,使系統油液的清潔度保持在系統內關鍵液壓元件的污染耐受度內，以保液壓系統的工作可靠性和元件的使用壽命。